Mehr als ein Jahr ist vergangen, seit die Durchsetzung des European Accessibility Act am 28. Juni 2025 begann, genug Zeit, um zu fragen, was seitdem tatsächlich passiert ist, statt nur, was das Gesetz auf dem Papier sagt. Kurz gesagt: Der rechtliche Apparat steht, und Bußgelder sind definiert, aber die frühen Belege zur tatsächlichen Konformität deuten auf eine große Lücke zwischen dem Inkrafttreten des Gesetzes und dem Aufholen der Unternehmen hin.

Der Durchsetzungszeitplan, schlicht wiedergegeben

Das zentrale Durchsetzungsdatum der EAA, der 28. Juni 2025, gilt für neue Produkte und Dienstleistungen. Es ist aber kein einzelner harter Stichtag für alle. Dienstleistungsverträge, die vor diesem Datum unterzeichnet wurden, haben bis zum 28. Juni 2027 Zeit zur Konformität, und bestimmte bereits im Einsatz befindliche Produkte haben bis zum 28. Juni 2030 Zeit, laut Level Access’ EAA-Konformitätsübersicht. Diese gestaffelte Struktur bedeutet, dass sich ein Unternehmen heute in einer rechtlich zulässigen Übergangsphase befinden kann und trotzdem einen Plan für eine unweigerlich kommende harte Frist braucht.

Bußgelder werden national festgelegt, nicht zentral

Ein Detail, das viele in der EU tätige Unternehmen überrascht: Der European Accessibility Act ist eine Richtlinie, keine Verordnung, das heißt, jeder Mitgliedstaat setzt sie in eigenes nationales Recht um und legt seinen eigenen Durchsetzungsmechanismus und seine eigene Bußgeldstruktur fest. Deshalb sind die Bußgelder keine einzelne EU-weite Zahl. Die von Mitgliedstaaten festgelegten maximalen Strafen reichen von etwa 60.000 bis rund 900.000 Euro, zusammen mit möglichen Produktrückrufen und Marktverboten, laut derselben Level-Access-Übersicht. Ein Unternehmen, das in mehrere EU-Länder verkauft, kann in der Praxis je nach der handelnden Behörde eines bestimmten Landes deutlich unterschiedlicher maximaler Gefährdung ausgesetzt sein.

Woran Konformität tatsächlich gemessen wird

Durchsetzung zählt nur, wenn es eine klare technische Messlatte gibt, an der gemessen wird, und die EAA hat eine: EN 301 549 v3.2.1, der harmonisierte europäische Standard für Barrierefreiheit, übernimmt WCAG 2.1 AA vollständig. Die Einhaltung von EN 301 549 begründet eine Vermutung der EAA-Konformität, was ein wirklich nützlicher Ankerpunkt für jedes Unternehmen ist, das versucht, eine einzige Accessibility-Anstrengung auf die gesetzlichen Anforderungen mehrerer Länder gleichzeitig abzubilden, statt jeden Markt als separates Projekt zu behandeln.

Wer die Durchsetzung tatsächlich übernimmt

Weil die EAA in nationales Recht umgesetzt wird statt zentral aus Brüssel durchgesetzt zu werden, benennt jeder Mitgliedstaat seine eigene Marktüberwachungsbehörde, die für die Prüfung der Konformität und die Bearbeitung von Beschwerden zuständig ist. Das bedeutet, dass die praktische Erfahrung der Durchsetzung, wie proaktiv eine Behörde Websites prüft gegenüber nur auf Beschwerden zu reagieren, wie schnell ein Fall vorankommt, und welche Dokumentation ein Unternehmen braucht, um eine gute Absicht nachzuweisen, von Land zu Land variiert, auch wenn die zugrunde liegende gesetzliche Pflicht dieselbe EU-Richtlinie ist. Ein in mehreren EU-Märkten tätiges Unternehmen hat es faktisch mit mehreren separaten Durchsetzungsregimen zu tun, die auf einem gemeinsamen technischen Standard aufbauen.

Frühe Belege für eine Lücke zwischen Gesetz und Praxis

Das klarste verfügbare Signal dazu, wie die Konformität tatsächlich läuft, statt wie das Gesetz auf dem Papier klingt, kommt von einem Wawsome-Marktscan rumänischer Unternehmenswebsites: Etwa neun von zehn der untersuchten Websites bestanden ein Jahr nach Beginn der EAA-Durchsetzung immer noch grundlegende Accessibility-Prüfungen nicht, laut Berichterstattung von RomaniaTV über den Scan. Das ist ein Land und ein Scan, keine EU-weite Erhebung, sollte also nicht als präzise Zahl für jeden Mitgliedstaat gelesen werden. Aber es passt zu einem Muster, das in Accessibility-Daten generell auftaucht: gesetzliche Fristen bewegen sich tendenziell schneller als die zugrunde liegende Behebungsarbeit, und ein Gesetz, das in Kraft tritt, übersetzt sich nicht automatisch auf denselben Zeitplan in tatsächlich reparierte Websites.

Was das für Unternehmen bedeutet, die noch aufholen müssen

Wenn Ihr Unternehmen unter den Anwendungsbereich der EAA fällt und noch keine Konformitätsprüfung gegen EN 301 549 durchgeführt hat, verschaffen die bis 2027 und 2030 laufenden Übergangsfristen für bestehende Verträge und Produkte etwas Zeit, sind aber kein Grund, mit dem Beginn zu warten, bis eine Frist unmittelbar bevorsteht. Angesichts dessen, wie unterschiedlich die Bußgeldstrukturen von Land zu Land sind und wie viel Behebungsarbeit typischerweise ansteht, sobald man wirklich mit dem Testen beginnt, ist eher jetzt als kurz vor einer Frist der vertretbarere Zeitpunkt, um zu beginnen. Unternehmen, die primär in Märkte wie Rumänien verkaufen, wo Wawsomes Daten auf eine besonders große aktuelle Konformitätslücke hindeuten, haben allein dadurch einen echten Vorteil als frühe Mover, indem sie den meisten Wettbewerbern derzeit voraus sind.

Die gestaffelten Fristen bis 2027 und 2030 lohnen sich auch als Planungsinstrument statt als Grund zum Entspannen zu behandeln. Ein heute für ein neues Produkt oder eine neue Dienstleistung unterzeichneter Vertrag fällt sofort unter den Durchsetzungstermin Juni 2025, ohne Übergangsfrist, während nur bestehende Verträge und bereits im Einsatz befindliche Produkte von den späteren Terminen profitieren. Zu klären, in welche Kategorie ein bestimmtes Produkt oder eine bestimmte Dienstleistung tatsächlich fällt, bevor man annimmt, eine spätere Frist gelte, ist einer der häufigeren und vermeidbaren Fehler, die Unternehmen beim Lesen der Übergangsregeln der EAA machen.